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Definição

O termo “rede social” refere-se a “um grupo de indivíduos que, de forma agrupada ou individual, se relacionam uns com os outros, com um fim específico, caracterizando-se pela existência de fluxos de informação” (ALEJANDRO e NORMAN, 2005).

A utilização do termo “rede social on-line” refere-se, portanto, às ferramentas on-line que permitem a criação de um perfil com o objectivo de construir uma rede própria de cada indivíduo com outros indivíduos, que, na maior parte das vezes, têm interesses em comum. A troca de diferentes conteúdos nestas redes só é possível graças à sua forte componente interactiva, que permite a qualquer utilizador registado publicar conteúdo. Daí que os media sociais sejam frequentemente identificados como um novo grupo de media on-line, que se caracteriza pela sua componente participativa e aberta, encorajando a contribuição e feedback por parte de todos os utilizadores com o objectivo de atenuar a barreira entre media e audiência (MAYFIEDL, 2007).

Designações/abreviações sinónimas de "rede social on-line":

- SNWs – Social networking websites (David C. Evans, S. D. G., Anthony Carroll, 2008 - ver Bibliografia aqui)

- OSNs – On-line social networking sites (Mitja D. Back, J. M. S., Simine Vazire, Sam Gaddis, Stefan C. Schmukle, Boris Egloff, Samuel D. Gosling, 2010 - ver Bibliografia aqui)

- OLCs - Online Communities (Nishikant Kapoor, J. A. K., Loren G. Terveen, 2005 - ver Bibliografia aqui)

Bibliografia

ALEJANDRO, Velázques Álvares O.; NORMAN, Aguilar Gallegos (2005). Manual Introdutório à Análise de Redes Sociais – Medidas de Centralidade: Exemplos práticos com UCINET 6.109 e NETDRAW 2.28. trad. (22 de Março de 2010)

- MAYFIEDL, Antony (2007). What is social media?. iCrossing. (12 de Maio de 2010)